Colesterolo

Nota preliminare: Sebbene il testo seguente sia basato su evidenze scientifiche, il suo contenuto non può sostituire la consulenza o le indicazioni di un medico.

Colesterolo Il colesterolo è un elemento fondamentale per l'organismo. Il cervello, le cellule e gli ormoni ne hanno bisogno ogni giorno. Ciò che il fegato non ricava dall'alimentazione, lo produce autonomamente. Pertanto, evitare il colesterolo presente nei cibi (come le uova) ha uno scarso impatto sui livelli ematici nella maggior parte delle persone. Ciò che invece ha una notevole influenza è l'eliminazione dei grassi saturi (presenti in carne, latticini e oli di palma e cocco), poiché rallentano il naturale smaltimento del colesterolo da parte del fegato.

Colesterolo alto Un livello di colesterolo troppo elevato, e in particolare un eccesso di colesterolo LDL cosiddetto "cattivo", è un noto fattore di rischio per le malattie cardiovascolari. Tuttavia, l'LDL non è nocivo di per sé: è un mezzo di trasporto essenziale per portare il colesterolo alle cellule. Il problema sorge solo quando il colesterolo LDL si ossida (si danneggia). Questo processo è accelerato da uno stile di vita non salutare o dall'insulino-resistenza. L'LDL ossidato danneggia le pareti vascolari e innesca una risposta del sistema immunitario, causando depositi di grasso (placca) nei vasi sanguigni. Più è abbondante la placca, maggiore è l'indurimento arterioso e più alto è il rischio di infarto. Un medico può eventualmente verificare con precisione quante di queste particelle dannose circolano nel sangue attraverso un esame ematico (come il dosaggio dell'ApoB).

Come può aiutare l'olio d'oliva giusto Un'alimentazione sana aiuta a ripristinare l'equilibrio nel sangue, e l'olio d'oliva di alta qualità svolge un ruolo prezioso — a patto che venga utilizzato in sostituzione dei grassi saturi malsani. L'olio extravergine di oliva ricco di polifenoli supporta la salute vascolare attraverso quattro meccanismi:

• Protezione dall'ossidazione: I polifenoli sono molecole di segnalazione che preparano le cellule a proteggere i lipidi (grassi) presenti nel sangue dallo stress ossidativo. In questo modo, il colesterolo LDL si danneggia meno facilmente.

• Vasi sanguigni flessibili: I polifenoli contribuiscono al mantenimento di vasi flessibili, con effetti benefici sulla pressione arteriosa.

• Supporto alla parete vascolare: I polifenoli aiutano a mantenere sane le pareti dei vasi sanguigni, rendendo più difficile l'adesione della placca.

• Composizione salutare degli acidi grassi: L'olio d'oliva è ricco di grassi monoinsaturi (come l'acido oleico). Sostituendo i grassi saturi nella dieta con questi grassi sani, il fegato può smaltire il colesterolo LDL dal sangue più rapidamente.

Come utilizzarlo? Consumando ogni giorno due cucchiai di olio extravergine di oliva ricco di polifenoli — ad esempio in sostituzione di burro o margherita, come cicchetto o su insalate e verdure calde —, si sostiene attivamente un profilo lipidico sano e un sistema vascolare flessibile.